Hablemos de Gentrificación

Seguramente has escuchado el concepto de “gentrificación” durante tus clases o incluso en pláticas casuales, y es que ¡es la palabra de moda en México!

Sus efectos en el país se han intensificado en los últimos años. No es casualidad que, según datos de Google Trends (2025), los estados que más han buscado el término “gentrificación” sean Oaxaca, Ciudad de México y Yucatán, entidades donde este fenómeno se ha manifestado de manera más evidente, sobre todo en sus principales ciudades.

El problema es que pocos entienden realmente qué es la gentrificación. Hay personas que incluso la defienden como algo positivo, o confunden el concepto con otros parecidos, pero no necesariamente relacionados, como la turistificación, la especulación inmobiliaria o los megaproyectos.

Últimamente, cualquier aspecto negativo de la ciudad se asocia con la gentrificación, desvirtuando el término.

Por eso, en este artículo vamos a definir y caracterizar qué es la gentrificación y cómo podemos identificarla.

¿Qué es la gentrificación?

El origen del término proviene de la palabra inglesa gentry, utilizada por la socióloga Ruth Glass en 1964 para describir los procesos barriales que observó en Londres. En ellos, zonas urbanas deterioradas o abandonadas eran renovadas por una nueva clase social con mayor poder adquisitivo, gentry hace referencia a la “alta burguesía, pequeña aristocracia o gente de bien”, que revitalizaba estos espacios, desplazando a sus antiguos habitantes.

Con el tiempo, el término adquirió una connotación negativa, ya que implica el desplazamiento de la población originaria del territorio, lo que conlleva a cambios sociales y culturales en la zona.

En palabras de Carla Escoffié (2025), la gentrificación es:

«el proceso urbano por medio del cual se modifican las dinámicas de consumo y uso del espacio público en un barrio tradicional.

Inicia cuando un barrio o zona de la ciudad considerada empobrecida es revalorada por grupos con mayor capacidad económica que la población originaria.

Conforme los nuevos habitantes van llegando, las modificaciones se dan paulatinamente. Aumentan poco a poco los costos de vida, y esto tiene como resultado final el desplazamiento de la población originaria.”

En otras palabras, la gentrificación, consiste en la inversión de capital público y/o privado en zonas deprimidas de la ciudad con alto potencial económico. Esto conlleva la expulsión de los habitantes con menor poder adquisitivo, la pérdida de prácticas culturales y saberes sociales del territorio, y la llegada de una población con mayor capacidad económica.

¿Cómo podemos identificarla?

Jorge Sequeira (2020) plantea que hay cuatro condiciones que deben cumplirse para hablar de gentrificación:

1. Reinversión de capital: El proceso comienza con una inversión —pública o privada— en zonas urbanas previamente desvalorizadas o abandonadas, guiada por una lógica de valorización del suelo y maximización de ganancias.
2. Entrada de grupos sociales con mayores ingresos: Nuevos residentes, empresarios o consumidores con mayor poder adquisitivo comienzan a llegar (a veces turistas o inversionistas). Traen consigo nuevas lógicas de consumo, estilos de vida y expectativas sobre el entorno urbano.
3. Cambios en el paisaje urbano: La presencia de estos nuevos actores transforma el paisaje urbano tanto física como simbólicamente. Aparecen intervenciones como restauración de fachadas, peatonalización de calles, cafés, galerías y otros elementos asociados a una estética «hipster» o de “spots”. Esto busca atraer más inversión y visitantes, pero también borra o desplaza las expresiones culturales y materiales de los habitantes originales.
4. Desplazamiento de grupos sociales de bajos ingresos: Uno de los efectos más graves del proceso es el desplazamiento. Las personas son forzadas a abandonar el lugar por el aumento en rentas o compra de propiedades. Incluso quienes permanecen dejan de sentirse parte del nuevo entorno: cambian los servicios, el comercio, el uso del espacio público, y sus formas de vida quedan marginadas.

¿Identificas más de uno de estos procesos en tu barrio o ciudad? Entonces podríamos estar hablando de un proceso de gentrificación urbana.

Fuentes:

• Escoffié, C. (2023). País sin Techo: Ciudades Historias y luchas sobre la vivienda. Penguin Random House Grupo Editorial. Ciudad de México, México.
• Google Trends, 2025. Consulta realizada el 10 de abril del 2025 en el sitio: https://trends.google.es/trends/explore
• Sequeira, J. (2020). Gentrificación: Capitalismo Cool, Turismo y Control del Espacio Urbano. Catarata. Madrid, España.